Staminali dalla placenta sicure, e probabilmente anche efficaci, per i pazienti con sclerosi multipla: un gruppo di malati, arruolati per uno studio condotto da ricercatori del Mount Sinai di New York e di Celgene Cellular Therapeutics (con collaboratori di diversi altri istituti americani), è infatti riuscito a tollerare il trattamento con cellule in coltura dal tessuto placentare umano. I risultati del trial, il primo del suo genere, sono stati pubblicati su ‘Multiple Sclerosis and Related Disorders’. Il lavoro è stato progettato per determinare la sicurezza del trattamento, ma ha fornito anche i primi segnali del fatto che un preparato di cellule in coltura chiamato Pda-001 ha la potenzialità di riparare i tessuti nervosi danneggiati in questi pazienti. Pda-001 assomiglia alle cellule staminali mesenchimali stromali presenti nel tessuto connettivo del midollo osseo, ma a differenza delle loro omologhe derivate direttamente dal midollo osseo, le cellule stromali estratte dalla placenta sono più numerose e un solo donatore è in grado di fornirne abbastanza per molti pazienti. “Questa è la prima volta che le cellule derivate dalla placenta vengono testate come possibile terapia per la sclerosi multipla”, assicura Fred Lublino, Direttore del Corinne Goldsmith Dickinson Center for Multiple Sclerosis e professore di Neurologia alla Icahn School of Medicine del Mount Sinai, il ricercatore principale dello studio. “Il prossimo passo – spiega – sarà quello di studiare un maggior numero di pazienti affetti da sclerosi multipla per valutare l’efficacia delle cellule, ma si potrebbe trattare di una nuova frontiera nel trattamento della malattia”. L’indagine è stata condotta su 16 pazienti con sclerosi multipla (10 con forma remittente-recidivante e 6 con forma secondaria progressiva) di età compresa tra 18 e 65 anni. A 6 pazienti è stata somministrata una dose elevata di Pda-001, ad altri 6 una dose più bassa, e 4 sono stati trattati con un placebo. Tutti i soggetti sono stati sottoposti a scansioni cerebrali mensili. Al termine di 6 mesi nessun paziente ha mostrato alcun peggioramento alla risonanza magnetica e, dopo un anno, nella maggior parte si sono notati livelli stabili o migliorati di disabilità. “Speriamo di saperne di più su come le cellule stromali della placenta contribuiscono alla riparazione della mielina”, dice Lublino. “Abbiamo il sospetto che si convertano in una cellula capace di produrre mielina, oppure che migliorino l’ambiente della zona in cui c’è il danno e consentano così la riparazione naturale. Il nostro obiettivo a lungo termine è quello di sviluppare strategie per facilitare la riparazione del sistema nervoso danneggiato”.
Staminali: le cellule della placenta sicure per i pazienti con la sclerosi multipla
