Dopo il massimo avvicinamento a Plutone (tre giorni dopo) lo strumento Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) a bordo della sonda New Horizons ha scattato la foto a corredo dell’articolo, che mostra il lato “oscuro” del suo satellite naturale più grande, Caronte.
Un bagliore solo in basso a sinistra, per il resto Caronte (diametro di 1.214 km) è avvolto dell’ombra, nell’area non illuminata dal Sole. Gli scienziati del team della missione utilizzano queste immagini per mappare parti della luna non visibili durante il flyby: ciò include il Polo Sud di Caronte, che non vedrà la luce del Sole fino al 2107. Le temperature polari crollano fino allo zero assoluto durante questo lungo inverno.
