Medicina: riparate lesioni del midollo spinale grazie alle cellule staminali

Riparate lesioni nel midollo spinale dei ratti grazie alle cellule staminali: ripristinato per la prima volta il funzionamento di un circuito nervoso presente anche nel corpo umano, destinata al controllo dei movimenti. La ricerca, pubblicato sulla rivista Nature Medicine, è stata condotta da un gruppo internazionale di ricerca coordinato dall’Università della California a San Diego. Finora, spiegano gli scienziati, nessuna terapia volta a riparare le lesioni del midollo spinale era riuscita a rigenerare il fascio corticospinale, che nell’uomo si dipana dalla corteccia cerebrale al midollo spinale. “La novità del nostro studio è che abbiamo usato per la prima volta cellule staminali neurali per verificare se potessero supportarne la rigenerazione e, con nostra grande sorpresa, ne sono state capaci,” spiega Mark Tuszynski, coordinatore della ricerca. “C’è ancora molto lavoro da fare prima di pensare ad una sperimentazione sull’uomo. Bisognerà verificare quali sono gli effetti a lungo termine negli animali, poi si dovranno studiare i metodi migliori per applicare questa tecnologia all’uomo e infine si dovranno identificare le cellule staminali umane più adatte per l’impiego clinico.“