L’Irlanda è da sempre famosa per i suoi superbi whiskey, ma ora a quelli si aggiungono nuove, interessanti scoperte nel campo delle birre artigianali. E’ possibile seguire un itinerario che vi condurrà sia ai vecchi beniamini che alle stelle nascenti, svelandovi così il sapore di qualcosa veramente speciale. Un modo semplice e divertente per scoprire i whiskey irlandesi, vecchi e nuovi, è quello di partecipare a un tour organizzato, come quello proposto dal premiato Ireland Whiskey Trail. Vi sono inclusi oltre 50 tra distillerie, pub e negozi specializzati, da Dublino a Cork e Connemara. L’itinerario non solo vi introdurra’ ad alcuni dei migliori whiskey del mondo, ma vi fara’ conoscere i piu’ autentici pub irlandesi, dove i personaggi che si affollano lungo il bancone del bar sono unici quanto i whiskey.
Per i patiti della birra, Brewery Hops of Ireland promette una simile esperienza, offrendo itinerari a piccoli gruppi che uniscono l’assaggio di ottime birre a una brillante esperienza di vacanze di alta qualita’ con tappe nei piu’ importanti siti storici. Se preferite invece un approccio piu’ indipendente, niente paura: troverete una distilleria di whiskey o una fabbrica di birra a ogni angolo. A Dublino, iniziate con una visita alla sede di uno dei marchi di whiskey irlandesi piu’ famosi, la Old Jameson Distillery, e poi fate una puntata alla premiata distilleria artigianale Teeling. Dopo, recatevi all’Irish Whiskey Museum, dove si racconta in dettaglio la storia della “uisce beatha”, l’acqua di vita. Da qui, dirigetevi a ovest verso il Tullamore Dew Visitor Centre con la sua celebre distilleria in County Offaly, e poi alla Kilbeggan Distillery in County Westmeath. La citta’ di Galway ha un suo whiskey trail che comprende 11 soste, ciascuna con una sua diversa caratteristica, mentre l’Irlanda del Nord vanta la piu’ antica distilleria autorizzata del mondo, Old Bushmills, situata lungo la spettacolare Causeway Coastal Route.
L’Irlanda è anche un’ottima meta per eccellenti birre artigianali. Fate una visita alla Walled City Brewery a Derry-Londonderry, alla Belfast’s Brewbot, alla Hilden Brewery presso Lisburn, il piu’ antico birrificio indipendente d’Irlanda con la sua famosa Belfast Blonde, o ancora a una delle piu’ recenti fabbriche artigianali della regione, la premiata Mourne Mountains Brewery. Alla piu’ grande fabbrica di birra d’Irlanda, la O’Hara a Carlow, ciascuna miscela viene trattata con metodi classici per creare birre tradizionali irlandesi. Da qui si raggiunge in breve Kilkenny, dove la Smithwick’s Experience offre un tour multisensoriale e interattivo alla scoperta del suo famoso brand, di cui si ha notizia fin dal medioevo.
