I ricercatori dell’Università di Tor Vergata e i loro colleghi di Montereal hanno creato una vera e propria fionda molecolare, costituita da dna sintetico che servirà per lanciare selettivamente contro specifici agenti patogeni molecole in grado di contrastarli. Le ricerche necessarie alla realizzazione di questo sistema sono state condotte da un gruppo diretto da Francesco Ricci e pubblicate sulla rivista Nature Communications.
La fionda molecolare può essere attivata da uno specifico marker patologico: “Progettare la fionda molecolare non e’ stato facile. Sono stati necessari molti esperimenti per fare in modo che la fionda rilasciasse il farmaco soltanto nel momento in cui veniva innescata dalla anticorpo”, racconta Simona Ranallo, primo autore del lavoro di ricerca.
“Quando le porzioni di ancoraggio della fionda molecolare riconoscono e si legano ai bracci dell’anticorpo bersaglio – continua Simona Ranallo – il DNA subisce un allungamento e questo porta al rilascio del farmaco attraverso un meccanismo che ricorda quello di una vera e propria fionda che spara il suo colpo”. “Una caratteristica importante di questa particolare fionda – spiega Ricci – e’ costituita dal fatto che puo’ essere attivata solo dall’anticorpo specifico che riconosce i punti di ancoraggio del DNA elastico. Cambiando i punti di ancoraggio si puo’ dunque programmare la fionda in modo da rilasciare un farmaco con diversi anticorpi. Poiche’ diverse patologie sono caratterizzate da specifici anticorpi, la nostra fionda molecolare potrebbe diventare un’arma molto precisa nelle mani dei medici”.
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