Scoperti gene-regista che aiutano a invecchiare in buona salute. Li rivela una ricerca condotta sul minuscolo verme Caenorhabditis elegans, protagonista di moltissime scoperte della genetica. Lo studio dell’Accademia cinese delle Scienze di Shanghai e pubblicato su Nature, fa luce sui meccanismi genetici alla base di un invecchiamento sano.
Un risultato importante – spiegano – perche’ la popolazione mondiale sta invecchiando rapidamente e l’eta’ e’ il principale fattore di rischio per molte malattie, come quelle neurodegenerative e il cancro. Studiando il minuscolo verme trasparente e lungo un millimetro, i ricercatori guidati da Shi-Qing Cai, hanno osservato il processo di invecchiamento, scoprendo che ogni individuo invecchia con un ritmo diverso sia termini di durata della vita, ma anche per quanto riguarda il declino della capacita’ riproduttiva e movimento.
I ricercatori hanno cosi’ identificato un gene-regista che produce una molecola che regola tutti i vari processi legati all’invecchiamento, quello che avviene quando un individuo e’ in buona salute. La molecola e’ collegata a sua volta con i neuroni sensibili a dei messaggeri biochimici dopamina e serotonina, legata all’umore. Ora, concludono, resta da vedere se questa importante molecola gioca lo stesso ruolo anche nell’uomo.
