Nuova arma nella lotta contro i virus: arrivano le nanoparticelle d’oro. All’ospedale San Luigi i Ricercatori dell’Universita’ di Torino e dell’Ecole Polytechnique Federale de Lausanne sono riusciti a creare delle nanoparticelle non tossiche che esercitano una pressione locale sulla particella virale fino a causarne la distruzione.
Lo studio ha aperto una nuova frontiera per lo sviluppo di farmaci per combattere malattie come l‘AIDS, la Dengue e la polmonite dei neonati. I ricercatori hanno, infatti, sviluppato delle nanoparticelle d’oro capaci di catturare i virus per poi distruggerli mediante una pressione locale sulla particella virale. Sarà così possibile creare farmaci antivirali contro un gran numero di virus.
Le ricercatrici Valeria Cagno e Manuela Donalisio, nel Laboratorio di Virologia Molecolare e Ricerca Antivirale dell’Ospedale San Luigi Gonzaga di Orbassano (Torino), hanno dimostrato l’efficacia delle nanoparticelle in vitro contro un’ampia gamma di virus che causano importanti malattie nell’uomo: HIV, Dengue, Herpes simplex, Papillomavirus e il virus respiratorio sinciziale. “La lista dei virus capaci di infettare l’uomo e uccidere milioni di persone ogni anno e’ molto lunga – afferma il Prof. David Lembo, docente di Microbiologia e Microbiologia Clinica del Dipartimento di Scienze Cliniche e Biologiche dell’Universita’ di Torino – ma i farmaci disponibili sono pochi. Inoltre, i farmaci antivirali attuali agiscono esclusivamente su un tipo di virus, a differenza degli antibiotici che possono agire contro un’ampia gamma di batteri. Lo sviluppo di un farmaco antivirale ad ampio spettro rimane un importante traguardo ancora da raggiungere”.
La ricerca è stata condotta dai virologi del Dipartimento di Scienze Cliniche e Biologiche dell’Universita’ di Torino guidati dal professor David Lembo, in collaborazione con un gruppo di chimici e ingegneri dei materiali dell’Ecole Polytechnique Federale de Lausanne coordinati dal professor Francesco Stellacci.
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