Più di un boom sonico, le finestre che vibrano, un lampo che illumina a giorno il paesaggio: è stato con molta probabilità un bolide l’oggetto esploso nei cieli degli Stati Uniti, sulla regione dei Grandi Laghi.
Finora l’International Meteor Organization ha ricevuto oltre 250 segnalazioni da Michigan, Illinois, Pennsylvania, Ohio, Indiana, Wisconsin, Ontario, ed Iowa, quasi tutte concordi sull’orario (02:10 ora italiana). Il gran numero di report potrebbe rendere possibile ricostruire per triangolazione l’esatta traiettoria del bolide.
L’oggetto era più luminoso della Luna Piena e ha prodotto più di un boom sonico (segnale di ingresso nell’atmosfera), cosa che potrebbe indicare che il meteorite o frammenti di meteorite sono giunti a terra.
Cos’è un bolide?
Il bolide, entrando in atmosfera si incendia a causa dell’attrito e si consuma per evaporazione man mano che procede verso terra. Se la sua massa è sufficientemente grande, riesce invece ad arrivare al suolo.
I bolidi possono avere colori diversi, che possono dipendere anche dalla loro composizione, ma che sono essenzialmente correlati alla temperatura raggiunta. A colori verso il violetto (bianco o e blu) corrispondono energie più alte e temperature più elevate, mentre a colori sul giallo e rosso corrispondono temperature più basse e livelli energetici inferiori (per approfondire la corrispondenza colore-temperatura si rimanda a questo articolo).
Bisogna dire che come un bolide apparirebbe anche un qualsiasi frammento di satellite artificiale che precipitasse in atmosfera. Pertanto, in termini scientifici si preferisce parlare di meteore e di meteoriti. Le meteore sono piccolissimi frammenti di vari corpi celesti disseminati nello spazio che diventano visibili quando la Terra li incontra nel corso della sua orbita attorno al Sole, producendo il fenomeno noto come “stelle cadenti”. Il fenomeno può verificarsi casualmente e senza preavviso, essendo generato da meteore sporadiche non classificabili in alcun modo. Ma alcune “stelle cadenti” sono meteore prodotte dalla disintegrazione di antiche comete e si manifestano periodicamente quando la Terra interseca l’orbita della cometa originaria, cioè una volta l’anno. Raggruppate, per tradizione, in sciami, sono denominate con il nome della costellazione dalla quale sembrano “provenire” quando diventano visibili, come le Perseidi e le Orionidi.
I meteoriti sono invece dei frammenti di corpi celesti più grandi, dalla massa sufficientemente grande da riuscire a non evaporare del tutto durante il percorso nell’atmosfera e a giungere quindi fino a terra, accompagnati da una esplosione e producendo un cratere le cui dimensioni dipendono dalla loro massa e dalla loro velocità all’impatto.
https://www.youtube.com/watch?v=i76KS_zPDN4
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