La Gran Bretagna si prepara a contrastare l’influenza con un intenso piano di vaccinazione che prevede di vaccinare 24 milioni di persone e di offrire agli over 65 un vaccino ‘potenziato‘, che, promettono, ‘salverà centinaia di vite questo inverno’. Questa la convinzione della Public Health England, agenzia del Dipartimento della Salute inglese.
Come noto, l’influenza è molto pericolosa nella terza età, quando le difese immunitarie sono più basse e spesso non sono in gradi di contrastarla. Capita infatti che, soprattutto per gli anziani, il vaccino normale risulta non essere sufficiente a sconfiggere l’influenza stagionale.
Da qui l’idea di introdurre, per gli over 65, un vaccino adiuvato che contiene ingredienti extra progettati per aiutare i sistemi immunitari degli anziani a sviluppare una difesa più forte contro. Per gli under 65 a rischio (con malattie croniche e donne incinta) sarà disponibile invece il vaccino quadrivalente, che protegge contro 4 ceppi del virus anziché 3, come quello standard.
Si spera, in questo modo, di aiutare ad alleviare le pressioni sul servizio sanitario, il celebre National Health Service (NHS), gravato negli ultimi mesi da non pochi problemi organizzativi. Come spiega Public Health England in una nota stampa, il vaccino “porterà a 30.000 visite in meno dal medico di base, 2.000 ricoveri in meno e 700 morti in meno”.
Nel frattempo, il programma di vaccinazione dell’infanzia sarà ampliato e ai bimbi della scuola primaria, considerati “super-diffusori” del virus, verrà offerto un vaccino tramite spray nasale. Uno dei principali punti fermi della campagna, resta però la necessità di far presa sugli operatori sanitari del NHS, potenziali vettori nei confronti dei malati di cui si prendono cura: ancora uno su tre non viene vaccinato.
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