Archiviato il 2023, inizia un nuovo anno ed un nuovo mese ricco di eventi astronomici: ecco di seguito cosa ci riserva il cielo del mese di gennaio 2024, tutto quello che c’è da sapere per ammirare pianeti, costellazioni, il nostro satellite, le congiunzioni e gli sciami del mese.
Il Sole si trova nella costellazione del Sagittario fino al 20, per poi passare in quella del Capricorno. La durata del giorno aumenta di circa 50 minuti dall’inizio del mese. La Terra si troverà al perielio, alla minima distanza dal Sole, il 3.
La Luna è in fase di Ultimo Quarto il 4, Novilunio l’11, Primo Quarto il 18 e Plenilunio il 25. Il nostro satellite viene a trovarsi all’apogeo, nel punto più lontano dalla Terra lungo la sua orbita, giorno 1 (404.910 km), nel punto opposto il 13 (perigeo, 362.263 km), e nuovamente all’apogeo il 29 (405.780 km).
Per quanto riguarda l’osservabilità dei pianeti del Sistema Solare, Mercurio si può scorgere sull’orizzonte orientale tra le prime luci dell’alba. Venere continua a splendere prima del sorgere del Sole, a Est. Marte rimane basso sull’orizzonte orientale, sopraffatto dalla luce dell’alba. Giove è protagonista dei cieli serali: culmina a Sud nelle prime ore della sera, tramonta intorno alla mezzanotte. Saturno si abbassa sempre più sull’orizzonte occidentale. Le condizioni di osservabilità di Urano (per mezzo di telescopio) sono quindi simili a quelle di Giove. Nettuno è osservabile (per mezzo di telescopio) nella prima parte della notte, ad Ovest, dopo il tramonto del Sole.
Congiunzioni: Luna-Venere, alba dell’8; Luna-Saturno il 14; Luna-Giove il 18; Luna-Pleiadi il 20.
Stelle cadenti e costellazioni visibili nel cielo del mese di gennaio 2024
Nelle prime notti di Gennaio è attivo uno dei maggiori sciami dell’anno, quello delle Quadrantidi, dette anche Bootidi poiché il radiante è posto all’incirca a una decina di gradi a Nord della costellazione del Boote. Quest’anno il maggior numero di Quadrantidi è atteso il 4 gennaio.
In riferimento alle costellazioni, volgendo gli occhi al cielo in direzione Nord scorgiamo attorno alla stella polare, nell’Orsa Minore, Cassiopea, Cefeo, il Dragone, l’Orsa Maggiore e la Giraffa. A Est troviamo i Gemelli, il Cancro e il Leone. A Ovest si avviano al tramonto l’Ariete e i Pesci. Domina il cielo il cacciatore Orione, accompagnato dai suoi due cani: Cane Maggiore, dove troviamo Sirio, ed il Cane Minore, dove brilla Procione.
