La lander SLIM ha segnato un significativo successo per il Giappone, diventato il 5° Paese al mondo ad aver compiuto un atterraggio (morbido) di successo sulla Luna. L’agenzia spaziale giapponese JAXA ha riferito che il veicolo ha realizzato l’atterraggio più preciso mai registrato, toccando il suolo lunare a soli 55 metri dal suo obiettivo. Questo notevole traguardo è stato comunicato dal direttore generale di JAXA, Hitoshi Kuninaka, durante una conferenza stampa.
L’evento ha avuto luogo il 19 gennaio, con una discesa di 20 minuti che ha presentato delle complicazioni, tra cui la perdita di uno dei due motori di SLIM. Nonostante ciò, il lander è riuscito a raggiungere con successo la Luna e a posizionarsi sul terreno con una precisione notevole, se confrontata con le missioni lunari precedenti, caratterizzate da diversi km di margine.
I problemi ai pannelli solari
SLIM ha purtroppo riscontrato problemi ai pannelli solari, costringendo JAXA a interrompere l’alimentazione meno di 3 ore dopo l’atterraggio per preservare le batterie in vista di un possibile riavvio successivo. Tuttavia, JAXA è ottimista riguardo alla possibilità che i pannelli solari di SLIM tornino a funzionare quando l’angolo del sole sul sito di atterraggio sarà favorevole.
SLIM e i mini-rover
SLIM è atterrato in un piccolo cratere chiamato Shioli, con un diametro inferiore ai 300 metri. Qui ha rilasciato con successo i 2 mini-rover, progettati per condurre analisi sulle rocce provenienti dal mantello lunare, una regione ancora poco conosciuta. Nonostante l’imprevisto tecnico, la missione rappresenta un passo significativo nell’esplorazione lunare e nell’acquisizione di dati sulla struttura interna della Luna.
