Entro la metà di gennaio 2025, un razzo Falcon 9 di SpaceX effettuerà una missione storica: il lancio simultaneo di 2 lander privati verso la Luna. La missione vede protagoniste 2 aziende pioniere dell’esplorazione spaziale privata: la giapponese ispace e la texana Firefly Aerospace.
Il ritorno di ispace sulla Luna: Mission 2
La compagnia giapponese ispace ha annunciato che la sua seconda missione lunare, denominata Mission 2, decollerà insieme al lander Blue Ghost di Firefly Aerospace. Ciò segna un momento cruciale per ispace, che cerca il riscatto dopo il fallimento del suo primo tentativo di atterraggio sulla Luna nell’aprile 2023.
Durante la Mission 1, il lander Hakuto-R non è riuscito a completare l’atterraggio a causa di un errore nei sensori di altitudine, che hanno confuso il bordo di un cratere. Per Mission 2, ispace invierà sulla superficie lunare un lander migliorato, chiamato Resilience, che atterrerà nella regione Mare Frigoris, situata a 60,5 gradi di latitudine Nord. Questo territorio basaltico è stato scelto per le sue caratteristiche geologiche promettenti.
Resilience trasporterà 5 payload innovativi: un elettrolizzatore d’acqua, un modulo sperimentale per la produzione di cibo, una sonda per la misurazione delle radiazioni nello Spazio profondo, una piastra commemorativa in lega speciale e Tenacious, un microrover di 26 cm sviluppato dalla filiale lussemburghese di ispace. Questo rover raccoglierà campioni di terreno lunare per conto della NASA. Il lander impiegherà dai 4 ai 5 mesi per raggiungere la Luna, seguendo una traiettoria a bassa energia.
Blue Ghost
Blue Ghost, il lander progettato da Firefly Aerospace, volerà per la prima volta grazie a questa missione, che l’azienda ha denominato “Ghost Riders in the Sky“. Il lander trasporterà 10 strumenti scientifici e dimostrazioni tecnologiche per la NASA, nell’ambito del programma Commercial Lunar Payload Services (CLPS).
Blue Ghost raggiungerà la Luna, entrando in orbita circa 45 giorni dopo il lancio e atterrando nella regione Mare Crisium, una vasta pianura basaltica situata a 17 gradi di latitudine Nord. Qui, il lander opererà per un giorno lunare completo (circa 14 giorni terrestri), eseguendo esperimenti scientifici e catturando immagini del tramonto lunare. Firefly raccoglierà anche dati critici sulle reazioni del regolite lunare all’influenza solare durante le condizioni crepuscolari.
Un momento storico per l’esplorazione spaziale privata
Ad oggi, solo una compagnia privata è riuscita a completare con successo un atterraggio lunare: Intuitive Machines con il suo lander Odysseus, che ha raggiunto la superficie della Luna nel febbraio 2023. Un successo da parte di ispace o Firefly rappresenterebbe un ulteriore passo avanti per lo sviluppo di una vera economia lunare e per il futuro delle collaborazioni pubblico-private nell’esplorazione dello Spazio.
Vuoi ricevere le notifiche sulle nostre notizie più importanti?