Come previsto, nella giornata di oggi 14 febbraio, San Valentino, si è verificata una tempesta geomagnetica classe G1, dovuta all’arrivo di un flusso di vento solare, e l’incontro tra il vento solare e il campo magnetico terrestre ha dato vita all’aurora boreale. Inari, in Finlandia, è stata una delle località privilegiate da questo fenomeno: “L’arco sinuoso di luce verde era così luminoso da essere visibile anche sotto la luce della Luna Piena“, ha dichiarato il fotografo Jong Park a SpaceWeather.com.
Aurora boreale a San Valentino, la causa
Il vento solare responsabile dell’evento ha avuto origine da un vasto buco coronale sulla superficie del Sole. Questo buco è così esteso che la Terra potrebbe rimanere immersa nel flusso di particelle per 2 o 3 giorni, mantenendo alta la probabilità di ulteriori aurore nel fine settimana.
Cos’è un buco coronale?
Un buco coronale è una regione della corona solare, lo strato più esterno dell’atmosfera del Sole, dove il campo magnetico si apre verso lo spazio invece di chiudersi ad arco. In queste zone, il plasma solare può sfuggire più facilmente, generando un flusso di particelle cariche che viaggia nello spazio a velocità elevate. I buchi coronali possono apparire come vaste aree scure nelle immagini ottenute dai telescopi spaziali, poiché emettono meno radiazione rispetto alle regioni circostanti.
Cos’è il vento solare?
Il vento solare è un flusso continuo di particelle cariche, principalmente elettroni e protoni, che vengono emessi dalla corona solare e si propagano attraverso il Sistema Solare. La velocità del vento solare può variare da circa 300 km/s fino a oltre 800 km/s, a seconda delle condizioni sul Sole. Quando il vento solare interagisce con il campo magnetico terrestre, può dare vita a tempeste geomagnetiche.
Cos’è una tempesta geomagnetica?
Le tempeste geomagnetiche sono perturbazioni del campo magnetico terrestre causate dall’interazione tra il vento solare e la magnetosfera terrestre. Questi eventi possono avere diverse conseguenze, tra cui interferenze nelle comunicazioni radio, disturbi ai sistemi GPS e persino danni ai satelliti e alle reti elettriche. Tuttavia, una delle manifestazioni più spettacolari delle tempeste geomagnetiche è la formazione delle aurore polari.
Cos’è l’aurora boreale?
L’aurora boreale è un fenomeno luminoso che si verifica quando le particelle cariche del vento solare interagiscono con gli atomi presenti nella parte superiore dell’atmosfera terrestre. Questa interazione genera spettacolari giochi di luce, con colori che vanno dal verde al rosso, al viola e al blu, a seconda del tipo di gas coinvolto. Le aurore sono più comuni durante periodi di elevata attività solare e possono essere osservate con maggiore intensità nelle zone vicine ai poli magnetici.
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