Una tempesta di neve da record ha colpito l’isola di Hokkaido, in Giappone, causando gravi disagi alla circolazione e la chiusura di aeroporti. Secondo il governo prefettizio di Hokkaido, le regioni orientali dell’isola, tra cui Obihiro e Kushiro, sono state le più colpite, con nevicate eccezionali che hanno paralizzato il traffico e spinto decine di automobilisti a chiedere aiuto dopo essere rimasti bloccati nella neve.
Le intense precipitazioni nevose hanno coinciso con l’inizio del celebre Festival della Neve di Sapporo, che si tiene nel Sud dell’isola. Tuttavia, nonostante l’entità della tempesta, la città di Sapporo non ha subito gravi disagi.
A Obihiro, le nevicate hanno raggiunto livelli record con un accumulo di 130 cm nella giornata di martedì. L’Agenzia Meteorologica Giapponese ha attribuito il fenomeno a 2 potenti sistemi di bassa pressione che stanno interessando entrambi i lati dell’arcipelago giapponese, portando aria fredda nella regione. Le previsioni meteo indicano ulteriori accumuli di neve fino a un metro nel Nord/Ovest del Giappone e 50 cm supplementari su Hokkaido nelle prossime 24 ore, fino a mercoledì sera ora locale.
L’ondata di maltempo ha costretto alla chiusura di diverse autostrade e strade principali, mentre i servizi ferroviari nelle zone colpite sono stati sospesi. Gli aeroporti di Obihiro e Kushiro hanno interrotto le operazioni a causa delle piste innevate, portando alla cancellazione di decine di voli da e per Hokkaido e lasciando a terra migliaia di passeggeri. Inoltre, circa 370 scuole sono rimaste chiuse martedì, secondo quanto riferito dalle autorità locali.
Le nevicate eccezionali hanno avuto un impatto anche sulla logistica, con la chiusura di alcuni uffici postali e il rallentamento dei servizi di consegna sia all’interno di Hokkaido che verso altre regioni del Giappone.
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