Un disturbo nel vento solare è stato rilevato dalla sonda DSCOVR della NOAA, suggerendo che un’espulsione di massa coronale (CME, Coronal Mass Ejection) abbia appena sfiorato la Terra. Sebbene non si sia trattato di un impatto diretto, l’espansione della CME ha generato increspature nel vento solare, che potrebbero provocare una debole tempesta geomagnetica classe G1 nelle prossime ore.
Cos’è il vento solare?
Il vento solare è un flusso continuo di particelle cariche – principalmente elettroni e protoni – emesso dalla corona solare, lo strato più esterno dell’atmosfera del Sole. Questo plasma si propaga nello Spazio interplanetario a velocità che possono variare tra i 300 e gli 800 km/s, interagendo con i campi magnetici dei pianeti e con l’eliosfera, la bolla magnetica che circonda il nostro sistema solare.
Sebbene il vento solare sia costante, può subire variazioni improvvise a causa di fenomeni più violenti, come le espulsioni di massa coronale.
Cos’è un’espulsione di massa coronale (CME)?
Una CME è un’espulsione su larga scala di plasma e campi magnetici dalla corona solare. Questi eventi si verificano quando l’energia magnetica accumulata nel Sole viene improvvisamente rilasciata, scagliando nello Spazio enormi nubi di particelle cariche.
Se una CME è diretta verso la Terra, può influenzare il campo magnetico terrestre, generando fenomeni spettacolari come le aurore polari, ma anche interferenze con le comunicazioni radio, i sistemi GPS e persino le reti elettriche.
Cos’è una tempesta geomagnetica?
Una tempesta geomagnetica è una perturbazione temporanea della magnetosfera terrestre causata dall’interazione con particelle cariche provenienti dal Sole, in particolare durante episodi di vento solare intenso o dopo l’arrivo di una CME. Le tempeste geomagnetiche vengono classificate in una scala da G1 (minima) a G5 (estrema).
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