Una serie di attività solari ha prodotto una violenta tempesta solare questa settimana, innescando aurore boreali che negli Stati Uniti si sono spinte fino alla Florida la scorsa notte, dopo che il Sole ha generato il brillamento solare più forte dell’anno. I meteorologi dello Space Weather Prediction Center (SWPC) della NOAA affermano che il brillamento solare X5.1 è il più forte da un brillamento X9.0 dell’ottobre 2024, che detiene il record per il più grande dell’attuale ciclo solare. Il brillamento ha emesso particelle cariche dirette verso la Terra, causando una tempesta di radiazioni e memorabili spettacoli dell’aurora polare. Lo dimostrano le spettacolari immagini riprese dal Missouri la scorsa notte, in cui si può vedere nel cielo la danza di luci che vanno dal viola al rosso al giallo.
Shawn Dahl, coordinatore del servizio SPWC della NOAA, ha dichiarato ad AccuWeather: “si è trattato del sesto brillamento solare più forte finora registrato nel ciclo solare 25 e forse tra i primi 39 brillamenti solari registrati nell’era spaziale. È stato meno energetico del brillamento di ottobre, ma questa volta si trova in una posizione molto più favorevole per una tempesta di radiazioni solari (che è in corso)”.
L’eruzione solare interrompe i segnali radio
Brillamenti solari di questa entità possono innescare tempeste di radiazioni solari e blackout radio sul lato soleggiato della Terra. Secondo l’SWPC, il brillamento ha causato un “blackout delle comunicazioni radio HF su un’ampia area per circa un’ora”, raggiungendo il picco intorno alle 5 del mattino ET.
Il brillamento ha avuto origine da una regione particolarmente attiva del sole che ha prodotto molteplici espulsioni di massa coronale (CME), enormi esplosioni di plasma solare che interagiscono con il campo magnetico terrestre dando origine all’aurora boreale.
Una rara “tempesta geomagnetica intensa” produce splendide aurore boreali
L’SWPC aveva emesso un’allerta per tempesta geomagnetica intensa (G4) – un livello 4 su 5 – per oggi a causa di molteplici CME dirette verso la Terra. Una CME osservata ieri si muoveva a velocità fino a 7,1 milioni di km/h, con materiale solare previsto in arrivo entro mercoledì pomeriggio.
I primi impatti si sono già fatti sentire ieri, quando le prime due CME hanno innescato una tempesta geomagnetica di livello G4, innescando spettacolari aurore boreali in gran parte degli Stati Uniti, con segnalazioni fino a sud della Florida, ma anche in Europa, con segnalazioni persino in Italia.
Se l’attività geomagnetica continua come previsto, l’aurora potrebbe essere di nuovo visibile questa sera.
