Secondo le previsioni dello Space Weather Prediction Center (SWPC) della NOAA, nelle prossime ore la Terra potrebbe essere investita da una tempesta geomagnetica classe G2, un evento capace di generare aurore boreali e potenziali disturbi alle comunicazioni radio e ai sistemi satellitari. L’allerta è stata emessa a causa di una rara combinazione di fenomeni solari: una CIR (co-rotating interaction region), ovvero una regione di interazione co-rotante legata ai flussi ad alta velocità del vento solare, e una CME (coronal mass ejection, espulsione di massa coronale). Quando questi elementi raggiungono il campo magnetico terrestre in sequenza o simultaneamente, possono amplificare notevolmente l’attività geomagnetica.
La CME in questione desta particolare interesse perché associata a un brillamento solare di classe X2, tra i più potenti nella scala dei flare solari. Anche un impatto “di striscio” è sufficiente a innescare una tempesta geomagnetica significativa, vista l’energia in gioco.
Le tempeste classe G2 non rappresentano un rischio grave per le infrastrutture, ma possono provocare brevi interruzioni nelle comunicazioni radio in alta frequenza, variazioni nei sistemi di navigazione satellitare e lievi disturbi nella rete elettrica alle alte latitudini. Per gli appassionati di astronomia, però, eventi di questo tipo offrono spesso uno spettacolo mozzafiato: aurore particolarmente luminose e dinamiche.
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