Il 2 aprile 1982 le forze armate argentine sbarcarono nelle isole Falkland – chiamate Malvinas in Argentina – dando inizio alla Guerra delle Falkland. L’arcipelago, situato nell’Atlantico meridionale e sotto controllo britannico dal XIX secolo, era da tempo al centro di una disputa territoriale tra Buenos Aires e Londra. L’operazione militare argentina fu rapida: in poche ore, le truppe presero il controllo delle isole, costringendo alla resa il piccolo contingente britannico presente. La giunta militare argentina, guidata da Leopoldo Galtieri, sperava di rafforzare il consenso interno in un momento di forte crisi economica e politica. Tuttavia, la reazione del Regno Unito fu immediata.
Il governo britannico, allora guidato da Margaret Thatcher, inviò una potente task force navale per riconquistare l’arcipelago. Dopo settimane di combattimenti intensi, spesso in condizioni climatiche estreme, le forze britanniche riuscirono a prevalere. Il conflitto si concluse il 14 giugno 1982 con la resa argentina. La guerra durò poco più di 2 mesi, ma ebbe conseguenze profonde: circa 900 vittime complessive e importanti ripercussioni politiche. In Argentina, la sconfitta accelerò la fine della dittatura militare, mentre nel Regno Unito rafforzò la leadership di Thatcher. Ancora oggi, la sovranità delle Falkland/Malvinas resta una questione aperta, simbolo di identità nazionale per entrambi i Paesi e memoria viva di un conflitto breve ma significativo.
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