Una terapia a base di lenalinomide, autorizzata dall’Aifa per i pazienti affetti da mieloma multiplo come terapia di mantenimento dopo il trapianto autologo di cellule staminali, aumenta di 2 anni, portandolo da 3 a 5 anni, il periodo medio di intervallo senza malattia. Lo ha annunciato Vittorio Montefusco dell’Istituto dei Tumori (INT) di Milano.
Il mieloma multiplo, spiega Michele Cavo, dell’Università di Bologna, “è un tumore del midollo osseo in cui le plasmacellule (importanti componenti del sistema immunitario) si replicano in modo incontrollato, accumulandosi nel midollo stesso”.
Riduce la funzione immunitaria aumentando il pericolo di infezioni, causa anemia, fratture ossee. Nel 35% dei casi la diagnosi è casuale, attraverso gli esami di routine prescritti dal medico; negli altri casi si manifesta con dolori ossei e un danno scheletrico.
E’ il secondo tumore del sangue più diagnosticato dopo i linfomi non Hodgkin e colpisce soprattutto gli anziani. Si stima che in Italia ogni anno siano diagnosticati 5800 nuovi casi. Il 35% dei pazienti riceve la diagnosi oltre i 75 anni di età, ma c’è un buon 40% che si ammala sotto i 70 anni. Questo è importante – spiega Cavo – perche’ i 70 anni sono considerati l’ eta’ limite per poter effettuare un trapianto autologo di cellule staminali, che e’ la terapia d’elezione per il Mieloma Multiplo, e si attua insieme a una chemioterapia molto aggressiva che comporta la distruzione del midollo osseo del paziente, prima della reinfusione delle cellule staminali.
“Il trapianto – avverte pero’ Montefusco – pur essendo una strategia altamente curativa non guarisce dal Mieloma, che in media dopo tre anni si ripresenta. Ecco, lenalinomide, come dimostrano piu’ studi scientifici, aggiunge 2 anni a quell’ intervallo di 3 anni senza la malattia. E’ un farmaco che agisce insieme al corpo, perche’ stimola il sistema immunitario.
“La terapia di mantenimento con lenalidomide – osserva Cavo – ha ridotto di circa il 50% il rischio di ricaduta del mieloma multiplo e ha aumentato del 12% la probabilita’ di sopravvivenza a 7 anni dei pazienti cosi’ trattati. Bisogna ricordare che si tratta di una terapia orale che puo’ essere assunta a domicilio, con un buon profilo di tollerabilita’ nella maggior parte dei pazienti e una migliore qualita’ di vita”. Lenalinomide – sottolinea Montefusco – e’ comunque “un farmaco gia’ sperimentato come farmaco di prima linea, anche in pazienti diagnosticati oltre i 70 anni, da utilizzare nel momento in cui la malattia e’ piu’ vulnerabile, quindi all’esordio”.
