SpaceX è pronta per il suo prossimo lancio con equipaggio. La società ha confermato il liftoff della missione privata Ax-3 verso la Stazione Spaziale Internazionale, in programma oggi, dal Kennedy Space Center della NASA in Florida. “Siamo lieti di dire che siamo sulla buona strada, siamo pronti“, ha dichiarato Benji Reed, direttore senior dei programmi di volo spaziale umano presso SpaceX, durante una conferenza. Anche le condizioni meteo sembrano favorevoli: vi è una probabilità superiore al 95% che Madre Natura collabori, consentendo un decollo in orario, hanno evidenziato i membri del team missione durante la teleconferenza.
Come vedere il lancio
Ax-3 non è ancora ufficialmente autorizzata al decollo. Il traguardo dovrebbe arrivare in queste ore quando i team di SpaceX, NASA e la società di Houston Axiom Space effettueranno una Launch Readiness Review (LRR) per la missione.
A condizione che la LRR vada bene, un razzo Falcon 9 invierà i 4 astronauti di Ax-3 verso l’ultima frontiera a bordo di una capsula Dragon alle 23:11 ora italiana. È possibile seguire il liftoff in diretta: il webcast della NASA inizierà alle 22:15 ora italiana.
SpaceX e Axiom Space ospiteranno il proprio webcast congiunto del lancio a partire dalle 21:15 ora italiana. È possibile seguire il live di Axiom Space (video di seguito) o quello di SpaceX su X (ex Twitter.
L’equipaggio di Ax-3
Ax-3, gestita da Axiom Space, invierà 4 persone verso la ISS per un soggiorno di circa 2 settimane. I membri dell’equipaggio sono il comandante della missione Michael López-Alegría, un ex astronauta della NASA che ora lavora per Axiom, il Colonnello Walter Villadei dell’Aeronautica Militare Italiana, l’astronauta dell’Agenzia Spaziale Europea Marcus Wandt, e Alper Gezeravcı, che diventerà il primo cittadino della Turchia a raggiungere lo Spazio.
L’Italia torna sulla ISS, chi è Walter Villadei
Non è la prima volta nello Spazio per il Colonnello dell’Aeronautica Militare italiana Walter Villadei. La sua esperienza comprende una vasta esperienza di volo militare con, nonché incarichi nel settore spaziale, che lo hanno portato a Star City, in Russia, a lavorare con l’agenzia spaziale russa (Roscosmos) come ingegnere di volo Soyuz. Attualmente, Villadei lavora come responsabile dell’ufficio rappresentativo dell’Aeronautica negli Stati Uniti, supervisionando le iniziative di volo spaziale commerciale.
Villadei è stato membro della prima missione suborbitale scientifica italiana, “Virtute-1“, che ha preso il volo con Virgin Galactic a giugno 2023.
La missione Ax-3 sarà un banco di prova per l’Italia, secondo Villadei. “Il nostro Paese, in passato, ha avuto un ruolo fondamentale nella costruzione della ISS, ma oggi siamo ad un punto di svolta: i privati iniziano a entrare da protagonisti, basta guardare a Space X, e sta cominciando a svilupparsi un’economia lunare,” ha affermato il Colonnello. “In questo panorama, l’Italia può e deve mantenere una presenza forte e non può farlo senza l’industria. Da questo punto di vista la missione è un po’ un banco di prova: il suo scopo principale, oltre a quello scientifico, sarà quello di testimoniare che l’Italia ha avuto la giusta intuizione e può giocare un ruolo da protagonista“.
Ax-3, più di 30 esperimenti
Gli astronauti di Ax-3 eseguiranno più di 30 esperimenti scientifici durante il loro soggiorno a bordo della ISS, secondo Axiom Space. “I dati raccolti a terra prima e dopo la missione, così come in volo, influenzeranno la comprensione della fisiologia umana sulla Terra e in orbita, oltre a far progredire la comprensione scientifica, sfruttare opportunità per avanzamenti industriali e sviluppare tecnologie per il progresso dell’umanità“, ha scritto l’azienda in una descrizione della missione.
