Nota principalmente come una pianta aromatica, l’origano è in realtà ben più di un semplice condimento in cucina: favorisce la digestione, è un antisettico, antibiotico e antinfiammatorio naturale, ha proprietà antiossidanti e aiuta a rafforzare le difese immunitarie.
Quali sono dunque, in dettaglio proprietà, benefici e origini della pianta aromatica per eccellenza della dieta mediterranea?
Cos’è l’origano?
Dell’origano si utilizzano le foglioline e le sommità fiorite, raccolte d’estate in piena fioritura, entrambe essiccate. Con l’essicazione, l’origano mantiene il suo aroma, anzi, lo rafforza, come accade per il rosmarino, dato che la distruzione dei tessuti vegetali rende più disponibili gli oli essenziali, che quindi si diffondono maggiormente.
L’Origanum vulgare, appartenente alla famiglia delle Labiatae, è un’erbacea perenne che cresce spontanea nei luoghi soleggiati con clima caldo e asciutto fino a circa 2000 metri, ma nelle zone fredde è preferibile coltivarla in serra.
L’origano nella storia
L’origano aiutava le anime dei defunti a trovar la pace per cui spesso la pianta era collocata sulle tombe; insieme alla maggiorana preservava dalla maledizione delle streghe, dagli spiriti cattivi e dai folletti, mentre il grande Gabriele D’Annunzio, nei Madrigali dell’estate, ritrovava il sapore dell’origano nel bacio di una ninfa, scrivendo “…nella sua saliva assaporai l’origano e la menta”.
Tante sono le leggende che ruotano intorno alla pianta aromatica per eccellenza della dieta mediterranea, tra cui quella avente per protagonista Amaraco, un principe dell’isola di Cipro che si dilettava nella produzione di profumi e che era da tempo alla ricerca dell’essenza perfetta: quando finalmente la trovò, decise di portare in dono il profumo al re, ma l’ampolla che lo conteneva cadde, si ruppe e il principe morì di dispiacere. Gli Dei, mossi a compassione dalla dedizione e dalla passione di Amaraco, lo trasformarono in una pianta che avesse il sentore dell’essenza da lui stesso creata, un profumo capace di attrarre e consolare chiunque: l’origano.
I Greci con l’origano curavano le ferite, Plinio lo riteneva un rimedio contro punture di ragni e scorpioni mentre Catone, per alleviare dispepsia e difficoltà ad urinare, proponeva un vino all’origano con incenso e miele.ù
Proprietà e benefici dell’origano
È sconsigliato il consumo di origano a chi è allergico alla pianta e a chi soffre di intolleranza ai silicilati, di gastrite e di ulcera peptica.”
Quali sono le proprietà nutrizionali dell’origano?
- 9,93 g di acqua
- 9 g di proteine
- 4,28 g di lipidi
- 42,5 g di fibre
- 68,92 g di carboidrati
Tra le vitamine e i minerali, 100 g di origano apportano:
- 237 µg di folati
- 85 µg di vitamina A (retinolo equivalente)
- 3,86 mg di vitamina B1
- 1,04 mg di vitamina B6
- 0,17 mg di tiamina
- 0,52 mg di riboflavina
- 4,64 mg di niacina
- 2,3 mg di vitamina C
- 18,26 mg di vitamina E
- 621,7 µg di vitamina K
- 36,80 mg di ferro
- 1597 mg di calcio
- 148 mg di fosforo
- 270 mg di magnesio
- 1260 mg di potassio
- 25 mg di sodio
- 2,69 mg di zinco
L’origano e il suo olio essenziale, un potente antisettico naturale
La pianta fornisce all’organismo una buona quantità di acidi grassi omega 3 e fibra, che aiutano la secrezione della bile e la prevenzione dei tumori al colon, contrastando l’accumulo di colesterolo nelle arterie. Contiene, inoltre, buoni quantitativi di sali minerali, in particolare ferro, calcio e manganese, e di vitamine, soprattutto C ed A. Il tinolo e l’acido rosmarinico hanno azione antisettica e antiossidante, contrastando i processi ossidativi che portano alla liberazione dei radicali liberi nell’organismo. La pianta aiuta la digestione, attenua i dolori intestinali e il meteorismo, è un ottimo calmante per della tosse con proprietà espettoranti.
Non si può non citare l’olio essenziale d’origano, uno dei più potenti antisettici tra tutti gli oli finora conosciuti, attivo contro tutte le forme virali, con proprietà analgesiche ed antalgiche utili contro il mal di denti; è un eccellente rimedio contro la cellulite profonda (sempre diluito in aggiunta a creme cosmetiche e oli vegetali), giova applicato sulla parte dolente in caso di reumatismi, favorisce la crescita dei capelli e ha proprietà parassiticide utili in presenza di pidocchi.
Olio di origano: quali sono le proprietà benefiche
L’olio essenziale viene estratto tramite distillazione in corrente di vapore dalle foglie fresche di origano. I suoi componenti principali sono il timolo, il carvacrolo, il pinene, il cariofillene, il borneolo, il linalolo, il terpinene, il cimene e l’acetato di linalile.
L’olio di origano cura le infezioni: secondo alcuni studi infatti sembra che l’olio sia una perfetta arma di difesa da usare come prevenzione da batteri e infezioni da Escherichia coli e Pseudomonas aeruginosa.
Perfetto per il raffreddore, due suffumigi al giorno con acqua bollente con 2 o 3 gocce di olio essenziale di origano alleviano i sintomi del raffreddore e decongestionano le vie respiratorie. Massaggiando il petto, creando un unguento con 2 o 3 gocce di olio di origano e 30 ml di olio vegetale, aiuta a ridurre i disturbi legati ad asma, allergie e bronchite.
Usare quotidianamente un dentifricio formato da argilla o aloe vera e 1 goccia di olio d’origano, aiuta a prevenire e contrastare le infezioni del cavo orale. Inoltre, per chi soffre di sanguinamenti basterà massaggiare il colletto dentale con una goccia di olio essenziale d’origano. Se si soffre di mal di denti o gengiviti, una soluzione potrebbe essere utilizzare un collutorio composto da un bicchiere d’acqua e 1 goccia di olio d’origano.
Se si soffre di problemi alle articolazioni come artrite o tunnel carpale, basterà massaggiare regolarmente alcune gocce di olio essenziale per lenire i dolori e sintomi. L’olio essenziale di origano è inoltre utilissimo per chi soffre di cellulite e circolazione linfatica, vengono consigliati continui cicli di massaggi con miscele di olio d’origano e vegetale. L’olio può essere addizionato a fanghi, creme e altri rimedi da applicare sulla zona da trattare.
Gli usi alternativi dell’origano
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